ベリーズ

中央アメリカ北東部、ユカタン半島の付け根の部分に位置する英連邦王国のひとつ。北にメキシコ、西にグアテマラと国境を接し、東はカリブ海に面している。国名は、マヤ語で「泥水」を意味する言葉からとされている。国土の大半は未開発の熱帯雨林の原生林。沿岸部は湿地帯でマングローブの森があり、世界第2位のサンゴ礁がある。美しい海と珊瑚礁に恵まれ、「カリブ海の宝石」と呼ばれ、リゾート地として知られている。1862年イギリス領植民地になり、1964年内政自治権獲得。1862年現在の国名に改称し、1981年独立。