ニジェール

西アフリカのサハラ砂漠南縁のサヘル地帯に位置する国。内陸国で、アルジェリア、マリ、ブルキナファソ、ベナン、ナイジェリア、チャド、リビアと接している。国名の由来は、国内を流れるニジェール川から。国土の3分の2を砂漠が占め、北部は乾燥している。南部はステップ気候で、6〜10月が雨季にあたり多湿。農耕は南部に限られるものの、南部全域がサヘル地帯に属しており、近年砂漠化が激しい。1922年フランス領西アフリカの一部になり、1958年フランス共同体内の自治国になる。1960年独立。