ニューカレドニア

ニューカレドニア島およびロイヤルティ諸島からなるフランスの海外領土。主都であるヌーメアは、太平洋地域の地域協力機構、太平洋共同体の本部所在地。ニューカレドニア島は、島々の中で群を抜いて大きく、唯一山がちな島で長く高い山脈が島の中央部に伸び、中には1,500mを超える峰も5つある。世界のニッケル資源の四分の一を産出する鉱業の島であり、リゾート地でもある。気候は熱帯で、季節によって非常に雨が多い。5〜11月は比較的降水量が少なく過ごしやすい。東から太平洋を越えて来る貿易風が山脈に当たり、大量の雨を降らせるため多くの熱帯雨林が形成されている。ゴンドワナ大陸の破片にあたるため、ゴンドワナ起源の珍しい固有の植物・動物が残っている。